Die Stadt Esna liegt am westlichen Nilufer etwa 55 km südlich von Luxor und 150 km nördlich von Assuan. Auf der Nilkreuzfahrt von Luxor nach Assuan halten alle Schiffe bei Esna . Der Grund hierfür ist ein Nildamm mit seinen Schleusen, durch welche alle Schiffe hindurch müssen, um Esna passieren zu können.

Der griechisch-römische Tempel des widderköpfigen Gottes „Chnum“ befindet sich mitten in der Stadt, aber auf 9 m niederem Bodenniveau. Heutzutage kann man nur noch den Vorhof und den ersten Säulensaal besichtigen. In seinem Inneren befinden sich insgesamt 24 Säulen. Die Säulen haben Dargestellungen mit noch gut erhaltenen Farben der Opferszenen und Kulthandlungen von Königen vor Göttern. Auf den Kapitellen der Säulen sieht man bildliche Schilderungen der Landwirtschaft. Die Decke der Säulenhalle ist mit faszinierenden astronomischen Texten und Bildern dekoriert, darunter Tierkreiszeichen und Darstellungen des Sonnenlaufs in der dies- und jenseitigen Welt.
Die Säulenhallen und Sanktuarien im hinteren Tempelbereich waren schon in historischer Zeit zerstört bzw. sind noch nicht erforscht, weil sie unterhalb der heutigen Stadtbebauung liegen.